Está aberta a reta final das eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2014. Depois de uma folga de cinco meses, muitas das principais seleções do continente voltam a campo nesta sexta-feira para firmarem suas condições de favoritas em suas chaves - e consequentemente darem mais um passo para carimbarem a vaga rumo ao Brasil. Apesar de vizinhos, Portugal e Espanha representam um hiato de quase oito horas em seus jogos, num dia repleto de futebol no velho continente. O GLOBOESPORTE.COM acompanhará cinco destes confrontos em Tempo Real, com vídeos. O SporTV transmitirá os mesmos ao vivo.
Pressionado, Portugal visita Israel
Portugal de Cristiano Ronaldo é o primeiro a entrar em campo. A partir das 9h45m (de Brasília), os lusos lutam para se recuperar de tropeços de 2012 que custaram uma distância de cinco pontos para a líder Rússia no Grupo F. O adversário para acabar com o jejum de quatro jogos sem vitória será Israel, que soma os mesmos sete pontos da equipe de Paulo Bento, no Estádio Ramat Gan, em Tel Aviv. Vale ressaltar que o primeiro de cada uma das nove chaves se classifica de forma direta para o Mundial. Os oito melhores segundos colocados lutam por quatro vagas na repescagem, em novembro.
Em campo, o treinador português sofre com algumas baixas. Além de Nani, desfalque confirmado, o meio-campista João Moutinho sofre com dores musculares. Caso não possa atuar, o meia Danny deverá ser o substituto. No ataque, Cristiano Ronaldo está confirmado ao lado de Varela e Hélder Postiga.
Alemanha pega Cazaquistão de 'madrugada'
Confira nesta sexta-feira um especial sobre 1º duelo entre Croácia e Sérvia
A Alemanha vive situação oposta. Líder do Grupo C com dez pontos, o time treinado por Joachim Löw terá o Cazaquistão como rival duas vezes seguidas. A primeira será fora de casa, em Astana, numa arena que preocupa pelo fato de ter o gramado artificial. O fuso horário de cinco horas em relação ao alemão também é um sinal de alerta para os atletas, que tiveram de passar por um período de adaptação. Não à toa a partida está marcada para começar à 0h (hora local) e 15h (de Brasília).
Apesar da teória facilidade para o confronto, a Alemanha terá sua defesa testada. A reserva, no caso, já que Mats Hummels ainda se recupera de lesão no tornozelo, e Holger Batstuber de uma grave contusão no joelho. Mertesacker e Jérôme Boateng serão os substitutos. Na frente, Marco Reus cumpre suspensão - deixando provavelmente Lukas Podolski, Thomas Müller e Mario Götze com a função de marcarem os gols.
Inglaterra tem 'bônus' antes de decisão
Wayne Rooney em treino da Inglaterra (Reuters)
Algoz do Brasil em amistoso disputado em fevereiro, a Inglaterra terá um "treino de luxo" antes de um jogo com contornos decisivos diante de Montenegro. Em segundo no Grupo H, com oito pontos - dois a menos que os líderes - , o English Team enfrentará o lanterna San Marino no Olimpico Serravalle, às 17h (de Brasília). Na terça, também visitará os montenegrinos com a possibilidade de assumir a ponta.
Apesar dos números totalmente desfavoráveis do adversário (quatro derrotas, nenhum gol marcado e 16 contra), o goleiro Joe Hart pediu para que a equipe esqueça Montenegro momentaneamente e mantenha o foco em San Marino.
- Alguém vai acabar levando um gol deles e espero que não seja eu. O importante para o grupo é vencer - disse o arqueiro do Manchester City.
Espanha e França contra zebras
Gigantes que foram sorteadas juntas no Grupo I, Espanha e França lutam para espantar zebras. A atual campeã mundial receberá a Finlândia, no El Molinón, a partir das 16h45m (de Brasília). Os Bleus também jogarão em casa, mas contra a Geórgia, no Stade de France, às 17h (de Brasília).
David Villa com as filhas: atacante do Barça voltará
A Fúria terá Vicente del Bosque como um de seus principais personagens. Este será o 69º jogo do treinador à frente da seleção, o que o colocará acima de Ladislao Kubala, técnico da Espanha entre 1969 e 1980. E sem dois dos ícones do time: Iker Casillas, que se recupera de fratura em um dos dedos da mão, e Xavi, poupado para o duelo contra os franceses na terça-feira. Quem tem presença praticamente garantida no time titular é David Villa, de volta à boa fase no Barcelona e que voltará a jogar no palco onde foi revelado com a camisa do Sporting Gijón.
A equipe de Didier Deschamps sabe que um tropeço diante da Geórgia praticamente a obrigará a vencer a Espanha, portanto, encara a partida com seriedade. Ao menos na teoria. A grande preocupação do comandante é com relação a Karim Benzema, uma de suas estrelas, que atravessa seca de gols de quase 10 jogos. O centroavante do Real Madrid ainda viveu um período de críticas fora dos gramados, por não cantar o hino - ele é descendente de argelinos, assim como a lenda Zinedine Zidane.
Benzema em treino da França: atacante vive jejum e polêmica sobre não cantar hino (Foto: Reuters)
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